😮 고개를 들게 하는 아찔한 초대

지친 하루를 마치고 집에 가는 길, 어깨에 맨 가방보다 더 나를 짓누르는 건 오늘 다 비워내지 못한 일들의 잔상이다. 의미 없이 휴대폰 화면 속 대화방에 시선을 고정한 채 버스에 내려 걷던 그때였다. 순간, 정신이 번쩍! 들 정도로 아찔한 향기가 속으로 쑤욱 들어왔다. 라일락이다. 봄에만 허락된 이 고혹적인 향기는 늦은 퇴근길 땅만 향해있던 내 고개를 강제로 들어 올렸다! 어둠 속에서 보라색 꽃 타래를 우아하게 하늘거리는 라일락. 그 아찔하면서 상쾌한 향기는 "오늘 하루도 수고 많았어"라고 건네는 봄밤의 가장 다정한 위로다. 성에 찰 만큼 풍성하진 않지만, 몇 걸음 마다 나타나는 라일락 향기 때문에 봄이면 집으로 가는 걸음이 느려진다. "옛다!"하고 풍성한 향을 뿜어주는 라일락 나무를 만나면 한참 동안 코를 박고 라일락 향기를 기어이 온 몸 가득 채워넣고야 만다. 

운이 좋으면 하트 라일락을 만날 수도 있다 ⓒJoy

라일락은 눈에 띄지 않는, 수형이 도드라지지 않는 꽃나무이다. 낮에는 향이 멀리까지 퍼지지 않아 존재감이 없다. 그러다가 어둑어둑 밤이 되면, '여기 라일락 있어요~' 알리고 싶다는 듯 짙은 향기로 존재감을 드러낸다. 하지만 노골적이지 않다. 늦은 밤 봄바람이 불어오는 순간, 혹은 라일락에 다가서기 10m 전쯤 문득, '아, 라일락이다!' 깨달음을 준다. 나의 주 이동 경로에 포진해 있는 라일락 덕분에 봄밤엔 걷는 것 자체로 설렌다. 밤 산책이라도 하는 날엔 어디쯤에서 라일락 향이 짙은지 찾아다니는 재미로 봄밤이 흥미진진해진다. 

💎동네에서 건강하게 사치부리는 방법

발길을 성복천으로 돌려보자. 집 가까이 있는 성복천을 따라 탄천으로 연결되는 산책길은 동네 여기저기로 연결되는 이동 경로로서 다채롭고, 가벼운 달리기를 하기에도 훌륭하다. 쓸모 많은 이 산책길은 나이 지긋한 동네답게 아름드리 꽃나무들도 많이 품고 있다. 벚꽃 시즌에 유명한 벚꽃 명소를 찾아 특별히 시간을 내어 찾아다니지만, 자랑스러운 수지 구민인 나에게 꽃놀이는 일상의 연장선이다. 굳이 꿀 같은 주말 시간을 내어 붐비는 명소를 찾을 필요가 없다. 늦은 오후, 저녁을 맛있게 먹기 위해 나선 10분 내외의 산책길만으로도 충분하다.

어느 날, 7km 러닝에 성공했을 때 즈음이었다. 아직 해가 다 떨어지지 않아 밝은 시간, 화사한 벚꽃과 개나리 군단을 옆에 두고 식구들이랑 주말 7km 러닝을 시작했다. 성복천에서 시작하여 탄천에 접어들었다. 분명 우리는 어디쯤에서 돌아야 7km 인지 알고 있다. 한 계절 내내 달려왔으니까 거기쯤 가면 이미 몸이 알아차린다. 하지만 봄이잖아! 화려한 벚꽃의 하늘거리는 몸짓에 우리 모두 몽땅 속았다! 우와~우와~ 연신 감탄을 내뱉으며 "저 앞에 나무가 더 풍성한 거 같아! 저기까지만 가보자!"를 몇 번이나 반복했는지... 이미 우린 건널 수 없는 강을 건넜다. "여기가 어디지?" 하는 순간, 늦었다. 벚꽃나무와 개나리 군단에 눈이 팔려 되돌릴 수 없이 멀리 와버렸다. 그 결과, 총 달린 거리는 10km! 최초의 10km 러닝이었다. 세상에... 난생처음 달린 10km 러닝에 두 다리는 너덜거렸지만, 우리의 두 눈엔 원 없이 담은 봄 풍경이 남았다. 그리고 내장지방도 그만큼 줄었을 거야! 히히

(왼쪽부터) 보정카페 거리로 올라가는 벚꽃 명소길 / 그냥 찻길옆 벚꽃나무가 이 정도 / 당당한 개나리 군단 ⓒJoy

성복천과 정평천 변에는 품 안에 가득 찰 듯한 풍성한 꽃다발 같은 오래된 벚꽃나무들과 촘촘하게 자리한 개나리 군단이 가득하다.  노란색과 옅은 분홍빛이 가득한 풍경은 어떤 유명 관광지보다 강렬하다. 저녁을 먹으러 나가는 길목에서 만나는 이 풍경은 허기를 달래기 전 마음부터 먼저 채워준다. 집 앞 산책길을 걷는 것만으로도 계절의 정점에 서 있는 기분, 우리 동네가 내게 주는 가장 큰 사치 아닐까.

🌼찰나의 봄, 오래 남을 기억

봄은 짧아서 더 애틋하고, 우리 동네의 봄은 내 일상과 맞닿아 있어서 더 소중하다. 화양연화는 무대 위에서만 볼 수 있는 거창한 것이 아니다. 퇴근길 라일락 향기에 취해 고개를 드는 순간, 성복천 꽃길을 걸으며 오늘 저녁 메뉴를 고민하는 그 평범하지만 반짝이는 시간 속에 있다.

올해의 봄 역시 멀리 가기보다 내 발길이 닿는 이곳에서 조금 더 느리게 걸어 보려고 한다. 내 코 끝에 머물러 주는 이 아찔한 향기와 산책길의 수줍은 분홍 노랑 물결이 지금의 나를 충분하게 채워주며, 내일을 살아갈 힘을 줄 것이라고 믿기 때문이다.