나에게 봄이란

떨어진 벚꽃잎 Ⓒ망고

흔히 봄이라고 하면 새로운 시작을 이야기한다. 사계절을 이야기할 때 봄여름가을겨울, 이렇게 봄부터 시작하니까. 나에게도 봄은 새로운 시작을 의미한다. 4월에 태어나 나의 삶이 시작되기도 했고, 학생 때는 3월에 새 학년이 시작됐다. 성인이 된 이후에도 독서 모임 등 봄에 새로운 인연들을 만난 경우가 많았다.

수지에 살면서도 새로운 시작을 많이 경험했다. 그중 기억에 남는 건 2025년 봄에 시작한 운동이다. 보통 다들 새해가 되면 운동을 다짐하지만 나는 이때만큼은 봄에 다짐했다. 특별한 이유는 없었다. 그저 그즈음에 편하게 입던 바지가 점점 버거워졌을 뿐이었다.

그렇게 새로 시작한 운동은 발레였다. 유연해야만 할 수 있는 줄 알고 쳐다도 보지 않았는데 알고리즘에 발레가 뜬 뒤로 관심이 생겼다. 다이어트는 물론 자세 교정까지 된다는 말에 마음이 기울어 성복동에 있는 학원에 등록했다. 풍덕천동에 있는 우리 집에서 학원까지는 걸어서 약 20분. 더 가까운 학원도 있었지만 여유를 느끼며 성복천을 따라 오가는 것이 좋았다.

졸졸졸, 봄이 흐른다

봄내음이 느껴지는 성복천 Ⓒ망고

용인 수지에 봄이 오면 성복천이 먼저 안다. 겨우내 잿빛이던 천변 길이 어느 날 문득 파스텔 빛 물감이 서서히 번져 나간다. 벚꽃이 먼저 피고 그 뒤를 개나리가 따른다. 바람은 서늘하지만 햇살은 이미 봄 편이다. 물소리도 달라진다. 겨울의 물소리가 낮고 무거웠다면 봄의 성복천은 졸졸졸, 경쾌한 리듬을 타기 시작한다. 죽전동을 지나 탄천으로 흘러드는 하천인 성복천은 2014년에 소방재청으로부터 아름다운 소하천으로 지정될 만큼 맑은 물이 흐르는 곳이다. 윤슬이 잘게 부서지며 봄의 온기를 머금은 그 맑음이 봄을 만나면 더욱 빛난다. 이따금 혼자 혹은 가족들과 산책하던 길이었는데 발레를 배우고부터는 일주일에 세 번씩 지나다니며 봄을 온몸으로 느끼게 됐다.

처음엔 그냥 길이었다. 학원에 가기 위해 걷는 길. 그런데 어느 순간부터 눈에 들어오는 것들이 달라졌다. 손잡고 걷는 노부부, 유모차를 밀며 느린 걸음으로 걷는 아이 엄마, 강아지를 산책시키는 사람들, 이어폰을 꽂고 러닝하는 사람들. 저마다의 속도로 이 길을 지나고 있었다. 나도 그중 하나가 됐다. 따스한 봄 햇살이 성복천을 지나는 사람들을 비췄다.

발레, 산책, 그리고 금동이

학원 마스코트 금동이 Ⓒ망고

학원에 도착하면 말티푸 금동이가 반겨 주었다. 몇 년 전에 키우던 강아지를 떠나보내고 길에서 만나는 강아지들로 아쉬움을 달래 왔는데 학원에만 가면 금동이가 있으니 웃을 일이 많아졌다. 가족들도 내가 발레 다녀온 날 표정이 훨씬 밝아진다고 했다. 발레 덕분일까? 성복천 덕분일까? 금동이 덕분일까? 세 가지 다인 게 확실하다.

올봄도 나는 새로 시작한다

1년이 지난 지금 베이직반에서 레벨1반으로 올라갔다. 새로운 시작 안에서 또 다른 새로운 시작을 맞았다. 레벨이 올라간 만큼 새롭게 배워야 하는 동작이 많아졌다. 그래도 처음엔 버거웠던 동작들이 조금씩 몸에 익어갔고, 거울 속 자세도 조금은 달라졌다. 학원을 나서면 공기가 아직 서늘하지만 그 안에 봄날 특유의 따스함이 섞여 있다. 또 한 번의 봄이 오고 성복천은 또 파스텔로 물든다. 맑은 물은 여전히 흐르고 그 물은 오늘도 죽전동을 지나 탄천으로 이어질 것이다. 작년과 같은 꽃과 물소리인데 어쩐지 조금 다르게 보인다. 또 다른 새로운 시작에 설레는 마음 때문이다.