로컬 에디터 4기

from 슝슝ㅣ책을 통해 내가 사는 곳을 가꾸고 있어요.

해마다 동네 책방이 하나둘 다시 생겨나고 있어요. ‘2023년 동네서점 트렌드 통계분석 보고서’에 따르면, 지난해 말 기준 전국 동네 책방은 총 884곳인데요. 그중 특별시와 광역시를 제외한 나머지 지역의 비율은 20.5%*에 불과해요. 동네의 특징을 담은 다양한 책방의 등장이 반가우면서도, 아직은 멀게만 느껴지는 지역 간 편차에 아쉬움 또한 함께 느껴졌어요.

*경상북도(3.7%), 강원도(3.6%), 전라북도(3.6%), 경상남도(3.4%), 충청남도(2.5%), 전라남도(2%), 충청북도(1.7%)

얼마 전, 여수 구도심에 아기자기한 책방이 문을 열었어요. 이제 막 시작하는 단계이지만, 여수에 책 문화가 자리 잡길 바라는 마음으로 5명의 공동 창업자들이 함께 책방을 열었다고 해요. 시장 골목길 사이에 자리 잡고 있는 거기책방다섯에서 공동 대표 노노님의 이야기를 듣고 왔어요.

책방지기들의 큐레이션으로 채워진 책장©슝슝

혼자가 아니라 시작할 수 있었어요

97년도에 처음 여수에 내려왔어요. 결혼 후 남편을 따라와 정착한 여수에서 어느덧 30년 가까이 살았으니, 이젠 그냥 여수 사람이죠. 공동 대표인 수수, 데보라, 서린, 앤도 모두 여수 토박이에요. 늘 책방에 대한 꿈이 있었지만, 혼자서는 시작할 엄두가 나지 않았어요. 저희가 생활협동조합에서 처음 만났는데, 그 안에 있던 독서모임의 인연이 여기까지 이어지게 됐어요.

사실 이렇게 빨리 책방을 열게 될 줄은 몰랐어요. 혼자가 아니었기 때문에 가능한 일이었죠. 책방을 운영하면서도 함께라서 다행이라고 생각할 때가 많아요. 제가 잘 모르는 부분은 다른 누군가가 알고 있어 문제가 쉽게 풀릴 때면 더욱 실감하곤 해요. 또, 일이 잘 풀리지 않아 힘들 때는 ‘그거 별거 아냐. 괜찮아.’라고 말해주는 사람이 4명이나 있다는 게 얼마나 힘이 되는지 몰라요. 물론 합의해야 할 일도 많긴 하지만요.(웃음)

큐레이션이 담긴 글은 책방에서만 볼 수 있어요©슝슝  

책 문화를 경험하는 공간이 되면 좋겠어요

책방을 열고 시간이 어떻게 지나갔는지 모르겠어요. 정신을 차려보니 5개월이 지나갔더라고요. 아직은 적응하는 단계이다 보니, 매일매일이 새로운 날처럼 느껴져요. 작년 이맘때가 없으니 마땅히 비교할 수도 없고요. 이제야 책방에서 보내는 하루가 익숙해졌는걸요. 출근해서 오픈을 알리고, 책 매입을 처리하고, 인스타그램을 업로드하고, 각 코너에 맞는 책을 배치하죠. 루틴이 생기니 이제 새로운 고민이 떠오르더라고요. ‘앞으로 책방을 어떻게 운영해 나가야 할까’하는 그런 고민들이요.

 책방은 책 문화를 경험할 수 있는 공간이어야 한다고 생각해요. 독서모임을 비롯한 여러 프로그램들이 존재하는 이유도 우리가 단순히 책방 주인과 손님의 관계에서 끝나는 게 아니라, 같은 취향을 ‘공유’하는 사이가 되길 바라는 마음에서 비롯되었기 때문이죠. 필사 공간도 그런 마음에서 기획되었어요. 책을 사고파는 것 외에 책 문화를 경험할 수 있는 것 중 하나가 바로 필사니까요. 과연 사람들이 얼마나 쓸까? 걱정되기도 했는데, 벌써 『데미안』 한 권을 필사로 완성했어요. 잠깐이라도 필사를 하며 숨을 고르기도 하고, 다른 사람이 쓴 글씨를 구경하며 재미를 느끼기도 하시더라고요. 여수에 놀러 왔다가 방명록을 남기신 분들의 글을 보는 것도 무척 재미있어요. 방명록도 벌써 세 권째 채워지고 있는걸요?

저마다의 이야기가 담긴 여행자들의 발자국 ©슝슝

여수만의 책 문화를 만들어가고 싶어요

아직은 책방에 오는 손님 10명 중 9명이 여행객들이에요. 아무래도 책방이 원도심에 있다 보니 지역 주민들이 자주 오지는 않아요. 하지만 이곳이 책 문화를 널리 알리는 시작점이 되면 좋겠다는 개인적인 소망이 있어요.(웃음) 이곳을 중심으로 여수만의 책 문화를 만들어가고 싶다는 생각도 있고요. 책방도 대도시를 중심으로 책 문화가 지방으로 내려오고 있다는 느낌이 들 때가 많거든요. 그걸 따라가는 것보단, 우리들만의 책 문화를 만들어 갈 수 있다면 더 좋지 않을까요? 아직은 시작 단계이지만, 지역 예술가와 함께 하는 리커버 북 시리즈도 차근차근 준비하고 있어요.

또, 여수의 색깔에 맞는 행사도 진행해 보고 싶어요. 책 문화가 활성화된 전주나 군산, 제주 등을 보며 느끼는 바가 많거든요. 얼마 전 군산에서 북 페어가 열렸는데 너무 부럽더라고요.(웃음) 저희도 책을 통해 지역 주민들을 지속적으로 만나기 위해, 지역사회에서 진행하는 프로그램에 꾸준히 신청해 참여하고 있어요.

거기책방다섯에서 만난 노노(노유림)님 ©슝슝

책을 통해 울고 웃어요

아직까지 우리 사회에서 책 문화를 안 좋게 보는 경향이 있다는 생각이 들어요. 시간이 많아서 책을 읽는다고 생각하기도 하고, 심심한 취미를 가진 사람이라고 말하기도 하거든요. 사실 책은 배움과 휴식의 한 방법이기도 하고, 시간을 쪼개어 읽는 경우가 많은데, 그런 부분을 몰라주는 것 같아 아쉬웠거든요. 책방을 시작하고 같은 취미를 가진 사람들을 만나며 큰 기쁨을 얻었어요. 책 모임에 다섯 명이 왔다면, 함께 생각을 공유함으로써 다섯 권의 책을 읽은 것 같은 효과를 느끼거든요.

거기책방다섯의 독서 프로그램 안내문 ©슝슝

저희 책방에서 가장 인기 있는 프로그램이 <15분 책시>인데, 15분 이상 몰입해서 책을 읽는 프로그램이에요. 책방에 책을 맡겨두고 언제든 가벼운 차림에 빈손으로 와서 책을 읽고 갈 수 있죠. 처음에는 진짜 15분만 읽고 가야 하는 줄 알고 오해한 경우도 있었어요.(웃음) 이렇게 책에 대한 애정으로 모인 사람들이 함께하며 어느새 많은 추억들이 생겼어요. 무더운 여름날 퇴사 후 처음으로 여수에 놀러와 책방을 찾아주신 손님, 여수에 머무는 동안 매일 책방에 들러 하루에 한 권씩 책을 추천받아 구매해 가셨던 손님, 남편을 따라 외국에서 살다 휴가차 고향인 여수에 들러 한국어가 서툰 자녀에게 한국 책을 설명해 주던 손님, 서로를 위해 책을 고르고 교환해서 읽던 커플까지. 수많은 손님들의 모습이 떠올라요.

여행지에서 읽은 책은 유독 기억에 남는 것 같아요. 책을 고르던 순간의 분위기나 공기 같은 것들이요. 제가 손님들의 모습을 떠올리는 것처럼, 사람들의 마음속에도 여수하면 거기책방다섯이 떠오르면 좋겠어요. 지금은 여수하면 여수 밤바다가 떠오르는 것처럼 말이에요.(웃음)

“우리만의 책 문화를 만들어 나가고 싶어요” 노노님과의 인터뷰를 마친 후, 이 문장이 내내 기억에 남았어요. 지방이니까, 이곳은 여력이 되지 않으니까라는 이유로, 내가 사는 곳이 더 나아질 수 있다는 기대마저 잊고 살았던 것은 아닐까 싶었거든요. 여수만의 책 문화를 만들기 위해 주체적으로 나아가는 거기책방다섯의 행보를 응원하고 싶어요.